美 중간선거 앞두고 공화당 텃밭까지 흔들려

미국 중간선거를 이틀 앞두고 실시된 여론조사에서 민주당이 의회 다수당 선호도에서 공화당을 7%포인트 앞섰고, 도널드 트럼프 대통령의 국정 수행 부정평가는 두 임기 통틀어 최고치인 60%를 기록했다. 미시시피·네브래스카·캔자스·알래스카 등 트럼프가 두 자릿수 격차로 승리했던 공화당 강세 지역에서도 상원의원 선거가 예상보다 치열하게 전개되고 있다.

높은 물가와 이란 전쟁 장기화에 대한 불만이 집권 공화당에 악재로 작용하며 경제 운영 능력 평가에서도 민주당이 역전했다. 다만 민주당 역시 호감도가 공화당보다 낮고 온건파와 진보파, 제도권과 개혁파 간 내부 갈등이 커지며 반사이익에 기댄 승리라는 평가가 나온다. 여기에 일부 여론조사업체의 데이터 조작 사실이 드러나며 조사 신뢰도 자체도 흔들리고 있다.

쿡 폴리티컬 리포트는 민주당의 하원 탈환 가능성을 높게 보면서도 상원은 핵심 경합주 7곳의 승부가 오차범위 안에 있다고 평가했다. 동시에 800년 치 의정 경력이 사라지는 역대급 물갈이로 워싱턴의 동맹 인맥까지 재편될 전망이어서, 선거 결과가 확정되기 전까지는 판세를 신중하게 지켜봐야 할 것으로 보인다.